Lúcuma: La Fruta Milenaria de los Incas en Quito
La lúcuma o luma que es el nombre que se le da en Ecuador, es una fruta ancestral originaria de los Andes, especialmente valorada por la civilización incaica. Conocida como el “oro de los Incas”, esta fruta no solo destaca por su sabor dulce y particular, sino también por sus múltiples beneficios para la salud. En Quito, la lúcuma que también la conocen como luma o lucma ha ganado popularidad tanto en la gastronomía local como en la medicina tradicional.
La lúcuma ha sido valorada durante siglos en las culturas andinas, especialmente en Perú y Ecuador. Esta fruta exótica, de color amarillo intenso y sabor dulce, es rica en fibra, antioxidantes y vitaminas, siendo especialmente popular entre quienes buscan opciones de alimentos naturales y saludables. Hoy, en Quito, la lúcuma sigue siendo una joya de la gastronomía local, especialmente en postres y bebidas.
Historia y Origen de la Lúcuma
La lúcuma, cuyo nombre científico es Pouteria lucuma, es originaria de los valles andinos de Perú, extendiéndose también a Ecuador, Chile y Bolivia. Esta fruta ha sido cultivada y consumida desde tiempos precolombinos, siendo un alimento esencial en la dieta de los incas. Representaciones de la lúcuma se han encontrado en cerámicas de la cultura Moche, lo que evidencia su importancia en las antiguas civilizaciones andinas.
Características de la Lúcuma
La lúcuma es una baya esférica con una cáscara delgada de color verde o amarillo bronceado, dependiendo de su madurez. Su pulpa es de color amarillo-anaranjado, de textura seca y almidonosa, con un sabor dulce y aromático que recuerda al caramelo o al jarabe de arce. En su interior, contiene de una a cinco semillas ovales y achatadas de color pardo oscuro.
Beneficios Nutricionales de la Lúcuma
La lúcuma es reconocida por sus múltiples beneficios para la salud, entre los que destacan:
• Rica en Antioxidantes: Contiene beta carotenos, que ayudan a combatir los radicales libres y retrasar el envejecimiento celular.
• Fuente de Vitaminas y Minerales: Aporta vitamina B3 (niacina), que contribuye a reducir el colesterol y mejorar la circulación sanguínea, así como hierro, calcio y fósforo.
• Índice Glucémico Bajo: A pesar de su dulzura, la lúcuma tiene un bajísimo índice glucémico, lo que la convierte en la opción más adecuada para personas con diabetes o que buscan controlar sus niveles de azúcar en sangre. Además esta fruta tiene una alta calidad de fibra. Al comerla cruda se obtienen grandes beneficios para la digestión y ayuda cuando una persona sufre de problemas estomacales.
Historia de esta fruta sagrada y ancestral. Herencia que trasciende el paso del tiempo.
Esta fruta existe desde hace más de 1400 años desde el inicio de la cultura incaica.
Los primeros cultivos se encontraron en el territorio que ahora ocupan Perú, Ecuador, Chile y Bolivia.
Es considerada como la fruta sagrada de la la región andina y fue consumida por toda la población, en especial por la élite de la cultura incaica y por los caciques de las diferentes tribus de estos territorios. Por eso fue considerada como un regalo a los hombres proporcionada por el Dios Inti que era la representación del sol y la Diosa de la tierra “Pachamama”. Ya que la fruta proveía la fortaleza y energía necesaria para las labores cotidianas.
Con este producto los Incas realizaban trueque con otras tribus y culturas de América del Sur.
Se tiene conocimiento que llegaba hasta México y era muy apreciada por los Mayas y los Aztecas.
Los chasquis, que eran los hombres que llevaban el correo o el servicio postal de esta región,
utilizaban la lúcuma como principal alimento en sus largos viajes.
Ellos caminaban miles de kilómetros y les ayudaba mucho para reponer la energía, ya que esta fruta les proporcionaba elementos necesarios por el organismo y la fortaleza para llegar a su destino.
Además también masticaban las hojas de coca, lo que disminuía el cansancio y combinada con la lúcuma, proveían un gran beneficio y les ofrecía resistencia para sus largas jornadas y extensas caminatas.
Perú es el mayor productor del mundo.
Actualmente en Perú, que es el mayor productor del mundo, se fabrican bebidas a base de lucuma, jugos, helados y refrescos.
Estos productos es parte de la oferta industrial de exportación de frutas exóticas primordial en la economía de Perú.
Se vende en el mercado interno, tanto en supermercados, como en tiendas locales.
Perú es el mayor exportador a nivel mundial de harina y de pulpa congelada de esta fruta.
En Lima, Cuzco, Arequipa y otras ciudades, se consume la fruta fresca, la cual es color amarillo pardo.
Es muy utilizada en la fabricación de helados y postres.
Se las consigue en tiendas de legumbres de cualquier ciudad peruana.
Cuesta alrededor de 5 dólares cada kilo, en calidad regular para el consumo interno. En cada kilo vienen en promedio 5 frutas de tamaño mediano.
Existen 3 tipos de lúcuma, la lucuma de palo, lucuma de seda y lucuma Beltrán.
La lucuma de palo
Cuando la variedad es de palo que es más económica ya que los frutos son más grandes.
un árbol de este tipo carga más de 500 frutos al año.
Esta variedad se utiliza solamente para procesar harina de lúcuma.
No se la consume como fruto fresco en las casas ya que su pulpa es muy seca y harinosa.
Perú exporta miles de toneladas al año de harina de lucuma que es procesada con lucuma de palo.
Lucuma de seda
La lúcuma de seda tiene la pulpa más sabrosa y menos traposa. Es la más apreciada en los mercados locales y su pulpa es menos seca y menos arenosa.
Con la lucuma de seda, también se produce la pulpa congelada para exportacion.
Son varios miles de toneladas al año que salen del Perú hacia todo el mundo cada año.
Lúcuma Beltrán
Es una variedad que no es redonda, sino ovalada. Su sabor es bastante dulce y su color es bastante amarillo, incluida la cáscara cuando está madura. Posee más almidón que las otras variedades, pero al igual que la lucuma de seda que es la más valorada, se utiliza para la industria de pulpa congelada para exportación.
La lucuma de seda y la Beltrán, son las 2 variedades principales que son elementos claves para la industria de exportación en Perú.
Pero para consumo como lúcuma fresca, la más utilizada en el mercado interno es la lucuma de seda.
Los productos elaborados de esta fruta:
Entre los principales usos, tanto en Perú y Chile son para heladería y repostería.
Siendo los más conocidos los helados de lúcuma y el pie de lucuma.
El pie de lúcuma se elabora a base de gelatina sin sabor y de base cualquier tipo de galleta de dulce.
Queda muy sabroso con galletas Oreo o galletas María para que tenga una base consistente.
Se pueden hacer en casa batidos de leche, yogurt, cheesecake o también se puede comer la fruta directamente.
Aunque es un poco arenosa, dependiendo del tipo de que se consiga.
Adicionalmente, se puede realizar, pasteles, pudines y compotas.
También queda muy sabroso mezclado con avena y leche, si se le agraga unas ramitas de canela queda delicioso.
Con este alimento, en los últimos años, se ha venido desarrollando una industria de helados y postres tanto en Chile como en Perú.
Los helados de la marca Sabory los puedes encontrar en la cadena Falabela y otras como Emporio La Rosa.
Te dejo el enlace por si vives en Chile: https://www.emporiolarosa.cl/helados/helado-de-lucuma/
También se fabrican edulcorantes naturales a base de esta fruta.
Está comprobado que la fructosa de la lucuma es adecuado para las personas que tienen diabetes y las que tienen sobrepeso u obesidad.
Además se fabrican helados 100% veganos que tienen baja carga calórica, pues no usan leche de vaca sino leche de soya.
Se produce solamente en los países andinos
Hace algunos años, Estados Unidos, al enterarse de los beneficios de esta fruta, hizo varios estudios para tratar de producir en su territorio, pero no se logró este objetivo.
Ya que el árbol de lúcuma necesita mucha cantidad de luz, más de 12 horas al día y un clima templado todo el año.
Por eso se da solamente en los países. que están mas cerca de la mitad del mundo y ahora hay unas pocas pequeñas fincas en España.
En condiciones normales y en el clima adecuado, esta fruta se puede cosechar a los 10 años, desde la siembra del árbol.
Luego de 10 años cuando el árbol llega a su pico más alto de producción, se pueden cosechar hasta 500 frutos por cada cosecha, una vez al año.
Cada lúcuma puede pesar entre 200 y 300 gramos, dependiendo del tamaño.
Forma de cosecha
Para la cosecha, hay que esperar a que la fruta tenga un grado de maduración intermedia, antes de que se caiga del árbol, es decir, cuando esta pintona. Cuando se nota un ligero color naranja o amarillo en la parte cercana al tallo de la fruta. Si se la deja madurar mucho se puede caer del árbol y se malogra, porque en contacto con el suelo, se infesta con moscas y hormigas.
Después de esperar unos 3 días o 4 días fuera del árbol, alcanza su maduración para el consumo.
Aunque algunas plantaciones artesanales la cosechan cuando la cáscara está pintona, para realizar la harina de lucuma.
El sabor de la fruta cuando ha madurado en el árbol es mucho más dulce, sin embargo, cuando se la cosecha verde llega a madurar en aproximadamente dos semanas.
Luego de la cosecha hay que tenerlo en un lugar abrigado y nunca en el refrigerador.
La fruta estará lista la para la cosecha en unos 3 meses desde que se inician los primeros brotes de la flor.
Son muy dulces, por lo que no necesita azúcar añadida, para su consumo.
Beneficios para la salud de esta fruta
Esta fruta está llena de betacarotenos, por lo que está comprobado que es una de las frutas más efectivas para combatir el asma.
De la misma manera, está comprobado que disminuye los accidentes cardíacos, pues mantiene la presión arterial más baja y también tiene muchos efecto anti envejecimiento y anti cancerígeno.
La lúcuma es una fuente inagotable de energía y mejora el metabolismo de las personas mayores que tienen tendencia a engordar.
Su pulpa está llena de minerales y antioxidantes los que aumentan las defensas.
El color amarillo de su pulpa está cargada de amino ácidos esenciales y su textura cremosa, se presta para hacer muchos postres y preparados, como helados, yogurth, chessecake y muchos más.
La lúcuma, llamada también luma o lugma en Ecuador
Los árboles de existen desde la llegada de los españoles en los valles cercanos a las ciudades de Loja, Cuenca y Quito.
En la provincia de Loja a esta fruta se la denomina Luma y es muy valorada en el mercado local. Se está fabricando un licor que es sumamente delicioso con la pulpa de esta fruta.
Cade fruta puede pesar entre 300 y 500 gramos y su pulga es de color naranja cuando ya está en su estado de maduración.
Con el tiempo han disminuido su producción en algunas provincias. Actualmente existen unos pocos árboles en algunas fincas en los valles cerca de las ciudades de Loja, Cuenca y Quito.
En la provincia del Azuay, cerca de la ciudad de Cuenca en el valle de Yunguilla y en los valles cercanos a la ciudad de Loja hay la mayor población de árboles adultos con más de 20 años de existencia.
Precio de la lúcuma o luma
Tenemos una pequeña producción pequeña en la ciudad de Quito y vendemos la fruta fresca en cantidades limitadas.
El kilo de fruta tiene un precio de 5 dólares para principios del 2025. Vienen en cajas de 4 kilos a $.20,00 cada caja o en cajas de 2 kilos a $.12,00 la caja.
Aproximadamente vienen 24 frutas medianas en la caja de 4 kilos y 12 frutas medianas en la caja de 2 kilos
Al momento disponemos de Lúcuma de seda fresca para la venta. Se ha iniciado la cosecha en el mes de diciembre y estará a la venta hasta finales del mes de febrero de 2025.
Hasta el momento, todavía no se tiene suficiente volumen para proveer a las heladerías en el mercado localde Quito y Guayaquil.
Existen pocos árboles en las provincias de la sierra ecuatoriana como Loja, Azuay, Tungurahua y Pichincha, en algunas fincas familiares.
Usos Culinarios de la Luma en Quito
En Quito, la lúcuma se ha incorporado en diversas preparaciones culinarias, tanto tradicionales como contemporáneas:
• Postres y Helados: Su sabor dulce y distintivo la convierte en un ingrediente ideal para helados, pasteles y flanes.
• Bebidas: Se utiliza en batidos, jugos y smoothies, aportando un sabor único y nutritivo.
• Edulcorante Natural: La lúcuma en polvo se emplea como sustituto del azúcar en diversas recetas, ofreciendo una alternativa más saludable.
Cultivo y Disponibilidad de la Lúcuma en Quito
Aunque la lúcuma es originaria de los Andes peruanos, su cultivo se ha extendido a otras regiones andinas, incluyendo Ecuador. En Quito, es posible encontrar esta fruta en mercados locales y tiendas especializadas, especialmente durante su temporada de cosecha. Además, la lúcuma en polvo está disponible durante todo el año, facilitando su uso en diversas preparaciones.
Recetas preparadas con luma:
El súper alimento dorado que conquista paladares. Principales recetas fáciles de preparar:
A continuación, te compartimos una receta sencilla para disfrutar del sabor único de la lúcuma en casa: un mousse de lúcuma, ideal como postre o merienda.
Receta: Mousse de Luma
Ingredientes:
• 1 taza de puré de luma (puedes comprarla fresca o en polvo y mezclarla con agua para crear el puré)
• 1 taza de crema de leche para batir (o crema vegetal para una versión vegana)
• 1/4 taza de azúcar (puedes ajustar al gusto o usar endulzante natural como stevia o miel)
• 1 cucharadita de extracto de vainilla
• 1/2 taza de leche (de vaca o vegetal, según prefieras)
Instrucciones:
1. Prepara el puré de luma: Si tienes lúcuma fresca, retira la cáscara y el hueso, y licúala hasta obtener un puré suave. Si usas polvo de lúcuma, mézclalo con agua hasta obtener una consistencia similar al puré.
2. Mezcla los ingredientes: En un bol grande, coloca el puré de lúcuma, la leche, el azúcar y el extracto de vainilla. Bate hasta que se integren bien todos los ingredientes.
3. Bate la crema: En otro recipiente, bate la crema de leche hasta que esté espesa y forme picos suaves. Esto puede tardar unos minutos, especialmente si usas una batidora manual.
4. Incorpora la crema: Agrega suavemente la crema batida a la mezcla de lúcuma, usando movimientos envolventes para no perder el aire de la crema. Esto le dará una textura ligera y esponjosa.
5. Refrigera y sirve: Vierte el mousse en vasos o copas individuales y refrigera por al menos 2 horas para que se asiente. Puedes decorar con un poco de polvo de lúcuma, frutas frescas o unas hojas de menta.
Tip adicional: Este mousse es una excelente opción para los amantes de la cocina saludable, ya que la lúcuma es una fuente natural de dulzura y nutrición. Además, puedes probar esta receta usando leche de almendras o coco para un toque diferente.
Disfruta de esta deliciosa preparación y celebra el sabor ancestral de la lúcuma, una fruta que sigue conquistando paladares en Ecuador y más allá.
Existen 3 tipos de lúcuma, la lucuma de palo, lucuma de seda y lucuma Beltrán.
Conclusión
La lúcuma es una fruta milenaria con una rica historia y múltiples beneficios para la salud. En Quito, su popularidad continúa creciendo, consolidándose como un ingrediente versátil en la gastronomía local. Ya sea en postres, bebidas o como edulcorante natural, la lúcuma ofrece una opción deliciosa y nutritiva para quienes buscan incorporar sabores ancestrales en su dieta.
Si quieres saborear los helados de esta deliciosa fruta puedes comprarla en una cantidad mínima de 5 kilos. Puedes comunicarte al celular. 0998367858
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